【日本語にはない？】盆栽の話で登場する「pre-bonsai」の意味

今回は、いつにも増して、かなりマニアックなテーマです。「pre-bonsai」という言葉を考えてみましょう。「pre」と「bonsai」でなんとなくの意味は予想できそうですが、実際には奥が深い言葉です。

「pre-bonsai」を意味する日本語はあるのか？

「pre-bonsai」＝「…」という日本語訳があれば、一番明快です。そんなわけで色々と調べてみましたが、どうやら、今のところ、これに完全に合致する日本語はないようです。私の調べが甘ければ、どしどしご指摘下さい。

しかも、完全な定義が辞書に載っているわけでもなく、コミュニティで話されている程度です。会話的な、カジュアルな部分から発生した可能性がありそうですね。それは、フォーラムからわかることを見てみましょう。

フォーラムにある「pre-bonsai」の意味

「pre」は「〜の前」という意味で、「bonsai」は「盆栽」です。これを踏まえて、フォーラム（Bonsai Nut）にある内容に目を通してみます。ある説明では、このようになっています。

pre-bonsai is material being grown specifically for use as bonsai… it is neither regular nursery material that just by luck happens to be good for bonsai, nor is it material from the wild

日本語での意味：「pre-bonsai」は、盆栽として使用するために特別に栽培される素材であり… 運良く、盆栽に適していることになった、通常の苗木ではなく、野生から獲得した素材でもない

ここからわかるのは、盆栽にするために“意図的に”育て上げた/作り上げた、盆栽“前段階”の素材である、ということです。偶然の産物でも、たまたまどこかで見つけたものでもありません。

日本語で近い言葉に「苗木」がありますが…「pre-bonsai」という言葉には「苗木」以上に、細かな定義があるように感じられます。また、同じフォーラムのスレッドを見ていると「pre-bonsai」と見なされるかどうかは、それを育てる人による判断に依存する、という指摘も確認できます。つまり、作り手がどう捉えているかも重要になり得るということです。

さいごに

どうやら、フォーラムでの会話を見ていると、「pre-bonsai」には「それぞれの解釈があり、それの共通点をうまく抽出して、定義化する必要がある」類いの言葉のように思えます。まだ固まりきっていない、雰囲気で使われがちな言葉なのかもしれません。このような言葉には、その都度の「今」が反映されるものなので、形成と変化の過程を楽しみたいものです。

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Shunya Ohira

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